Ancaman Elon Musk untuk memutuskan penggunaan pesawat ruang SpaceX Dragon oleh NASA, yang kemudian dia tarik kembali, akan menjadi pukulan besar bagi NASA, menghilangkan agensi luar angkasa dari kendaraan Amerika satu-satunya yang mampu mengangkut astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dan mengubah dramatis bagaimana NASA akan mengakses laboratorium orbit senilai $100 miliar tersebut.
Ancaman, diposting di X , terjadi selama masa meningkatnya pertarungan antara Presiden Donald Trump dan orang terkaya di dunia , setelah Trump mengancam akan membatalkan semua kontrak federal perusahaan Musk. Mengingat pentingnya SpaceX bagi beberapa program federal, putusnya hubungan tersebut dapat meninggalkan NASA serta Departemen Pertahanan dan agen intelijen dalam kesulitan.
Beberapa jam setelah membuat ancaman, Musk mundur, mengatakan dalam tanggapan terhadap sebuah postingan di X bahwa dia harus menenangkan diri dan mempertimbangkan kembali: "Oke, kita tidak akan mencopotkan Dragon."
Selama bertahun-tahun, SpaceX telah menjadi hal yang vital kontraktor , meluncurkan muatan keamanan nasional sensitif seperti satelit yang menyediakan peringatan rudal, komunikasi medan perang, dan mengarahkan amunisi ke sasaran yang tepat.
Cara termudah untuk menabung dalam Anggaran kita, Miliaran dan Miliaran Dolar, adalah dengan mengakhiri Subsidi dan Kontrak Pemerintahuntuk Elon," tulis Trump di jaringan media sosialnya, Truth Social. "Saya selalu heran bahwa Biden tidak melakukannya!
Musk segera membalas, menulis bahwa sebagai hasilnya, SpaceX "akan mulai menghentikan penggunaan pesawat ruang angkanya yang bernama Dragon secara langsung." Jika SpaceX melakukannya, hal ini akan meninggalkan NASA tanpa cara untuk menerbangkan astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dari tanah Amerika. Namun demikian, NASA terkadang bekerja sama dengan Rusia, yang mengangkut astronot ke stasiun luar angkasa menggunakan pesawat ruang angkanya yang bernama Soyuz.
Tidak jelas apakah kontrak SpaceX dengan NASA akan memungkinkan Musk untuk secara tiba-tiba menghentikan penggunaan kapsul Dragon, yang juga digunakan NASA untuk mengirim muatan dan pasokan ke stasiun ruang angkasa.
Dalam pernyataan, Bethany Stevens, sekretaris pers NASA, tidak menjelaskan bagaimana NASA akan terus mengirim astronotnya ke ISS tanpa SpaceX, menulis hanya bahwa, "NASA akan terus melaksanakan visi Presiden untuk pencapaian ruang angkasa. Kami akan terus bekerja sama dengan mitra industri kami untuk memastikan tujuan Presiden di luar angkasa terpenuhi."
Musk dan SpaceX tidak merespons permintaan komentar.
Pada tahun 2014, NASA memberikan kontrak kepada SpaceX dan Boeing untuk mengangkut awak ke ISS. SpaceX telah mengirim astronot ke sana sejak tahun 2020. Namun, Boeing menghadapi tantangan berulang dengan pesawat ruang angkanya, Starliner. Penerbangan pertamanya yang membawa awak mengalami masalah hingga akhirnya NASA memutuskan untuk mengirim kembali awak dengan SpaceX.
Sejak masalah Boeing musim panas lalu, perusahaan dan NASA sedikit sekali memberikan informasi tentang kemajuan yang dilakukan untuk memperbaiki masalah tersebut atau kapan Starliner mungkin tersedia untuk mencoba menerbangkan awak lagi.
Naga bukanlah kendaraan SpaceX satu-satunya yang NASA andalkan. Badan luar angkasa tersebut menginvestasikan $4 miliar ke dalam pengembangan roket generasi berikutnya SpaceX, yang dikenal sebagai Starship, yang mereka niatkan untuk digunakan untuk mendaratkan astronot di bulan sebagai bagian dari program Artemis mereka.
Angkatan Ruang baru-baru ini memberikan kontrak peluncuran hampir $6 miliar kepada SpaceX, lebih banyak daripada United Launch Alliance yang menerima $5.4 miliar dan Blue Origin yang menerima $2.4 miliar. Angkatan Ruang juga menunjukkan minatnya untuk menggunakan pesawat Starship generasi berikutnya milik SpaceX.
Selama bertahun-tahun, pejabat industri ruang angkasa telah memperingatkan bahwa pemerintah sangat membutuhkan lebih banyak penyedia untuk menghindari ketergantungan pada perusahaan tunggal. Namun sementara SpaceX terus berkembang, meluncurkan roket Falcon 9 lebih dari yang lain dalam sejarah dengan jarak yang lebar, kompetitornya, termasuk Blue Origin milik Jeff Bezos, gagal mengejar ketertinggalan. Akibatnya, SpaceX terus memenangkan kontrak pemerintah setelah kontrak, memperkuat hubungannya dengan birokrasi federal. (Bezos memiliki The Washington Post.)
Akhir pekan lalu, Trump mengumumkan penarikan nominasi Jared Isaacman untuk menjadi administrator NASA, yang dianggap sebagai serangan lain terhadap Musk, mantan sekutu dan penasihatnya. Isaacman, seorang pengusaha miliarder, telah dua kali terbang ke luar angkasa sebagai warga negara biasa dengan SpaceX, dan Musk telah mensponsori nominasinya. Dalam wawancara podcast baru-baru ini, Isaacman menyarankan bahwa hubungan dengan Musk mungkin telah menghalangi dirinya mendapatkan pekerjaan tersebut.
“Ada beberapa orang yang punya dendam, mungkin, dan saya adalah sasaran yang mudah dan terlihat,” katanya.
Sebagai tanda lain tentang bagaimana retak antara Trump dan Musk mempengaruhi kebijakan nasional, pejabat ruang angkasa telah mengatakan bahwa Gedung Putih kemungkinan akan menerima perubahan signifikan terhadap anggaran NASA yang dapat merugikan SpaceX.
Awalnya, anggaran yang diajukan Gedung Putih untuk NASA menyarankan pembatalan Sistem Peluncuran Ruang Angkasa (Space Launch System) yang terkenal dengan biaya yang sangat mahal dan jadwal yang tertinggal, serta pesawat ruang angkasa Orion. Penghapusan roket dan kapsul yang akan digunakan untuk mengirim astronot ke bulan bisa menjadi keuntungan besar bagi SpaceX, serta perusahaan-perusahaan komersial lainnya yang mencari untuk menyediakan layanan transportasi untuk NASA.
Komite Perdagangan Senat, bagaimanapun, memulihkan pendanaan untuk kedua program tersebut, termasuk $4,1 miliar untuk SLS, yang awalnya diharapkan akan memicu pertarungan antara Kongres dan Gedung Putih. Namun, karena adanya perpecahan antara Trump dan Musk, kemungkinan besar Gedung Putih akan menyetujui perubahan tersebut.
No comments
Post a Comment
Punya pertanyaan, saran, atau kritik seputar topik ini? Yuk, tulis di kolom komentar, aku tunggu tanggapanmu!